Més i més organitzacions de notícies es mouen cap a un model d’ingressos mixts amb un element de pagament. De 171 organitzacions europees de notícies estudiades per a una enquesta de l’Institut Reuters l’any passat, el 46% va operar algun tipus de model de pagament (freemium, metered o hard paywall). Als Estats Units, 15 dels llocs de diaris més visitats tenen alguna forma de pagament. 

No obstant això, pocs han donat molta consideració al que significa aquesta nova relació amb els clients per a la seva estratègia de contingut. Continuen produint el tipus de periodisme que sempre han fet, que s’ha creat i distribuït per impulsar el trànsit i acumular ingressos publicitaris. Proliferen notícies ràpides d’interrupció, històries de reacció en les xarxes socials i llistes barates.

Aquesta falta de reconsideració de l’estratègia de contingut al costat del model de negoci representa una oportunitat perduda. Per tant, si representeu un mitjà que vulgui passar a un model de pagament, és possible que vulgueu considerar apartar-vos de les novetats rellevants pels motius següents:

1. Ràpid mai no és prou ràpid.- Amb una agenda de notícies cada dia més gran i una redacció limitada per recursos, és difícil cobrir-ho tot, a tot arreu, de forma oportuna. Satisfer les expectatives dels clients que paguen és difícil, fins i tot si té molts recursos.

El New York Times va trobar això quan va fer un petit estudi dels subscriptors l’any 2015. L’empresa va trobar dos tipus de necessitats: “Els seguidors inicials” tendien a fer un seguiment de notícies d’última hora a Twitter, però es van veure frustrades quan van haver de llegir-les una altra vegada quan es va publicar al lloc de notícies. Els “vencedors”, per contra, van voler fons i context i no es preocupaven per la velocitat. La lliçó? Publicar alguna cosa entre ells només va servir per decebre ambdós grups.

Hi ha algunes àrees on la velocitat és important, com ara notícies sobre el mercat de valors i proveïdors de notícies centrats en negocis, com Financial Times (Regne Unit), The Wall Street Journal (EUA) i El Economista (Espanya), han fet que aquest es centri en la seva producció i obtingui les recompenses de subscripció.

Però està dient que un dels millors productes informatius centrats en el consumidor, The Breaking News de CNN, va tancar el 2016 perquè no va poder trobar ingressos suficients per sostenir-se.

2. No és útil per informar els consumidors.- Cada dia, es calcula que 100 milions de peces d’informació només es publiquen a la xarxa en anglès. Un dels assumptes del The New York Times està inclòs amb més informació que l’individu mitjà del segle XIX que es va trobar durant tota la vida. S’ha tornat tan difícil per als consumidors de processar la quantitat d’informació que els futuristes advocaven per la “ignorància selectiva”.

El valor de les notícies solia ser que filtressin el significatiu. Ara són un dels principals contribuents del soroll. L’any passat, Mail Online, el lloc web de Daily Mail, publicava 244.000 articles en solitari. Si cada història tingués 200 paraules d’extensió i llegida a la velocitat mitjana de 130 paraules per minut, es prendria a l’usuari 37 setmanes sense parar (sense dormir) per consumir-les totes.

Els consumidors necessiten ajuda per entendre les forces en joc, no més obstacles per saltar.

3. Diferenciï’s dels competidors lliures.- Si esteu cobrant per accedir al contingut però podeu accedir a informació similar en altres llocs o en xarxes com Twitter, és probable que la percepció que la vostra cobertura mòbil suposi un pagament és limitada.

Un document acadèmic del 2015 va anomenar “una quantitat de valor percebut”. Aquesta és la combinació de molts factors interrelacionats que fan que els consumidors creguin que un producte val la pena, incloent-hi, el temps dedicat al producte, l’ajust de situacions i el preu, entre altres factors.

The Times i The Sunday Times va llançar un lloc de pagament el 2010, però, des del 2015, es va allunyar de les novetats rodones i, en canvi, es va publicar tres vegades al dia. La idea era que els usuaris vinguessin a The Times per esbrinar quines històries eren rellevants, no només que passaven.

Els lectors se’n  van adonar, i les capçaleres van superar els 500.000 subscriptors al juliol.

4. Afecta la salut dels usuaris.- Els usuaris estan cada cop més trencats entre voler estar informats i estar desbordats.

Una enquesta a principis d’any de l’Associació Americana de Psicologia va trobar que més de la meitat dels enquestats van destacar les notícies i el “cicle de verificació” que van adoptar per mantenir-se al dia. Molts llocs experimenten un xoc en el trànsit al voltant de les 10 de la nit quan la gent comprova què passa abans d’anar al llit, que no pot ser bo per als seus patrons de son.

Oliver Burkeman, autor i columnista de The Guardian del Regne Unit, va recomanar llegir un paquet de notícies imprès o utilitzar aplicacions “llegides més tard” per ajudar a contextualitzar el vèrtex de notícies i evitar “l’ansietat del titular”.

Ja sigui que utilitzeu un model de pagament o no, els mitjans poden ajudar els usuaris publicant articles més complets amb menys freqüència.

5. El canvi de la redacció és més fàcil sense ell.- L’actualització constant de productes digitals deixa poc temps a un mitjà per ajustar els mètodes de treball i revisar el progrés.

En sortir del cicle informatiu actual, els editors tenen més temps per fer treballs cada vegada més importants, com ara revisar dades d’anàlisi, treballar amb altres parts interessades en iniciatives transversals per impulsar la subscripció o la pertinença o assistir a la formació sobre noves maneres de contar històries que la gent pagarà.

Els primers reproductors digitals com The Correspondent (Països Baixos) i Zetland (Dinamarca) han desenvolupat models pagats sense prometre informar-se sobre tot, mentre que iniciatives noves com Tortoise Media (Regne Unit) i Kinzen (Irlanda) prenen un enfocament lent del periodisme amb l’esperança que puguin captar una base de clients que vulgui menys, ni més.

Els vostre mitjà podria considerar fer el mateix.

Per Ben Whitelaw, engagement lead / European Journalism Centre
Foto: INMA